Что толку от улиток

Улитки (брюхоногие моллюски) есть почти в каждом аквариуме. Одни улитки просто непрошеные гости, другие являются настоящими любимцами своих хозяев. А есть ли какой толк от улиток? Есть, но не от всех. Поэтому для начала разберемся какими бывают аквариумные улитки.

    Самые маленькие аквариумные улитки - это акролюксы (род Acroluxus) из семейства акролоксид (Acroloxidae). Если смотреть на них сбоку, то их раковинка будет выглядеть как невысокий колпачок.

    Эти малыши ведут довольно скрытный образ жизни и предпочитают действовать в сумерках и темноте. Аквариумист может сильно удивиться однажды ночью включив подсветку в своем аквариуме. Многие сотни этих улиток будут покрывать листья растений и стекла. Но пугаться не стоит: акролюксы считаются безвредными. А вот выводы сделать придется, ведь их высокая численность будет свидетельствовать о наличии достаточной кормовой базы. Питаются эти улитки органическими остатками. Надо будет решить, нет ли хронического перекармливания рыб? С уменьшением поступления корма в аквариум уменьшиться и поголовье этих улиток. В нерестовике, где развивается икра, акролюксов, как и любых других улиток, терпеть нельзя - они будут повреждать икринки. Но вот их то как раз можно и просмотреть из-за ничтожного размера и скрытности.
   Какой от акролюксов толк? Могут быть индикаторами загрязнения аквариума излишками корма.
   В аквариум вместе с живым кормом и растениями из природы могут быть занесены и другие улитки с небольшой невзрачной раковинкой в виде колпачка, вот они (рисунок из книги "Жизнь Животных, т. 2, 1988 г.):

    Раковина роговой катушки (Planorbarius corneus) из семейства планорбид (Planorbidae) отвечает всем нам с детства привитым стереотипам о том, как должна выглядеть улитка.

    Как правило, именно этих улиток приносят юные натуралисты домой и поселяют в банках из-под варенья. И я тоже, помнится, приносил. А что? Зверь солидный, фактурный с интересным поведением и очень живучий. Легочное дыхание позволяет ему выжить даже в самой грязной стоячей воде. Но эта улитка рачительно использует все ресурсы своего водоема. Чтобы пореже подниматься к поверхности, кислород из воды извлекает тоже. Настоящей жабры у нее нет, но есть тонкий выступ мантии, который по своей функции жабру заменяет.

    В природе катушка питается в основном водорослями и бактериальными обрастаниями. В аквариуме эти обрастания имеют вид различных сероватых пленочек на стёклах, листьях и поверхности воды. Катушки, поедая налеты из водорослей и бактерий, приносят пользу, но чистильщики они не ахти какие старательные. Эти улитки ничего не отчищают полностью, а выедают извилистые дорожки, которые хорошо видны на аквариумном стекле. Но не брезгует катушка и высшей растительностью, особенно нежной аквариумной, так что зелень аквариумную постепенно подпортит. Она вооружена довольно жесткой теркой-радулой, которой может травмировать ткани листьев.
    В природе катушки, как и прудовики, о которых речь пойдет ниже, являются переносчиками опасных глистных заболеваний рыб и теплокровных животных - трематодозов. Цикл развития у этих паразитов сложный. Их личинки проходят несколько стадий, меняя при этом хозяев. Улитки выступают в роли первого промежуточного хозяина. Потом личинки трематод покидают тело моллюска и проникают в рыб. Теплокровному животному, чтобы заразиться надо съесть зараженную рыбу. Поэтому в аквариум с рыбами брюхоногих моллюсков, взятых из природы сажать лучше не стоит. А нам не стоит есть рыбу сырьем, в том числе и аквариумную.

    Эти улитки гермафродиты. Попали к вам в аквариум всего лишь две особи и вскоре их у вас будет целая туча. Обычно улитки заносятся с новыми растениями, на которых может быть икра. Кладка катушек имеет вид почти прозрачных овальных слизистых лепешечек диаметром менее сантиметра. Не углядеть ее на листьях можно запросто. Убить профилактической обработкой тоже трудно, так как яйца защищены толстым слоем слизи. Быть может обработка новых растений солями меди могла бы дать хороший результат, но сам я этого не делал. Если у кого есть такой опыт - напишите пожалуйста. Есть отдельные сведения, что для того, чтобы эти улитки размножились может быть достаточно даже только одной особи, то есть она может самооплодотвориться.
    В условиях хронического голодания эти улитки не исчезают, только сильно мельчают.
    Есть ли с них толк? Сказать по правде, лучше бы их в аквариуме не было. Но если они уже есть, то нужно регулярно отлавливать их приманивая к пищевой приманке или просто так собирая небольшим сачком. Мясо этих улиток любят многие рыбы. Петушки и макроподы могут целенаправленно на них охотиться, подолгу поджидая пока улитка не высунется из раковины, а потом вцепляются и тащат... Другие рыбы охотно едят давленных катушек. Из них даже можно приготовить вкусное витаминизированное блюдо тщательно растерев в ступке ядрышко из драже поливитаминины и десятка два улиток. Полученное желе хорошо удерживает водорастворимые витамины и рыбы его поедают с жадностью.
    Итак, помимо некоторой пищевой ценности, польза от катушки в том, что она очень любит собирать бактериальные пленки с поверхности воды. Однако образуются эти пленки только в тех аквариумах, где нет фильтрации и аэрации (такие сейчас бывают?). Для борьбы с водорослями гораздо эффективнее использовать молодых анциструсов и летающих лисичек. В общем, не аквариумный это зверь. Нам, аквариумистам, толку от него мало, но как интересный и неприхотливый объект для детских наблюдений эта улитка очень хороша. Сама улитка трематодами заразить человека не может. Трогать можно сколько угодно. Потом, естественно, мыть руки перед едой.

    Представители семейства прудовиков (Lymnaeidae) живут по всему свету. На фото внизу тропический вид. По всей вероятности, они попали в наши аквариумы вместе с тропическими растениями и теперь не являются редкостью.

    Рыбы поедают прудовиков и их икру неохотно. Икру в виде толстых изогнутых колбасок можно обнаружить на стенках аквариума.

    Прудовиков нельзя считать желанными обитателями наших аквариумов. Пользы от них никакой нет, но они могут повреждать растения.
    Наши отечественные прудовики (их множество видов), могут быть весьма крупными созданиями с высотой раковины до 5 см. Их часто можно видеть плавающими по поверхности воды озер и прудов. В аквариум с рыбами и растениями их специально приносить ни в коем случае не надо. Растения они тут же съедят, рыб могут заразить личинками трематод.
    Из семейства физид (Physidae) в наших аквариумах наиболее вероятно встретить представителей родов физа (Physa) и аплекса (Aplexa). Это мелкие, очень подвижные улитки с левозакрученной раковиной.

    Физы, также как и все вышеописанные виды, относятся к классу легочных моллюсков. Но они обладают очень развитыми выступающими складками мантии, которые выполняют роль жабры и позволяют им подолгу находиться под водой, несмотря на то, что эти улитки очень активны и потребляют много кислорода.
    Физ едят рыбы, но без азарта, а физы едят растения, причем довольно ощутимо (даром, что маленькие). В аквариуме с живыми растениями они нежелательны.

    Улитки из семейства меланиид (Melaniidae) известны у нас как мелании, или малайские песчаные живородящие улитки. В аквариумах по всему миру широко распространены в основном два вида Melanoides tuberculata и Melanoides granifera.

Хорошенькая правда?

    Вам достаточно посадить в свой аквариум только одну такую улитку, чтобы вскоре стать обладателем большого стада. Мелании могут размножаться партеногенетически (информация с сайта www.applesnail.net), то есть самка без оплодотворения рожает себе и рожает новых маленьких улиточек, как на фотографии вверху. Интересно, что самкой может стать каждая мелания. Есть ли самцы или они переопределяют пол при необходимости, или вся популяция представлена только самками я пока не выяснил. А может быть это все же самооплодотворение? Напишите, если кто знает.
    Мелании - полезные обитатели аквариума. В норме их почти не видно. Они роются в грунте, питаясь органическими остатками и бактериальными обрастаниями. Эти улитки не трогают живые ткани растений, следовательно корней не подгрызают. Но они подберут все кусочки корма, которые завалились слишком глубоко и постоянно будут рыхлить и дренировать грунт - это очень полезная деятельность. Они предотвращают развитие анаэробных зон в грунте, а значит такого нежелательного и очень токсичного для рыб вещества вещества, как сероводород, в вашем аквариуме не будет.
    У меланий нет легких и на поверхность за воздухом им подниматься не надо. Дышат они жаброй. Если кислорода в воде аквариума мало, то в грунте его будет еще меньше. Более того, именно грунт является биохимической кухней вашего аквариума. Он живет, дышит и перерабатывает множество веществ. И вот если он вдруг начнет задыхаться, то мелании почувствуют это первыми. Опасные для рыб вещества накопятся в воде аквариума еще только через несколько дней, но мелании уже сейчас начинают покидать грунт и ползать по стенкам аквариума. Это сигнал для аквариумиста: надо срочно принять меры по оздоровлению ситуации. Просифонить грунт, поменять воду, усилить аэрацию и фильтрацию воды.
    Заводите меланий обязательно! Не пожалеете!
    Но мелании чрезвычайно быстро плодятся. У же через несколько месяцев, после того как вы обзаведетесь этими улитками, их может оказаться многие сотни. Грунт будет буквально шевелиться. Избыточная биомасса в аквариуме сама по себе плоха, но мелании станут голодать и вылезать на стекла даже днем, просто за кормом. А включив свет в аквариуме ночью вы будете шокированы тем огромным количеством меланий, что уведите на стенках. Это не надо воспринимать как сигнал о неблагополучии гидрохимического режима в аквариуме, но придется подумать о необходимости решения демографической проблемы. Лишних меланий надо отловить. Делать это проще всего поздним вечером или ночью, когда они сами вылезут из грунта.
    У меланий очень прочная раковина. В природе она надежно защищает улиток от рыб и птиц. Птица может съесть меланию, но, скорее всего, не переварит её. Улитка вместе с экскрементами вновь окажется на воле, причем живой! Считается, что так птицы и расселяют меланий от одного водоема к другому.
    Что же касается аквариумных рыб, то тут неперевариваемость меланий может создать некоторые проблемы. Так, однажды, я посадил очень молодых и глупых еще пресноводных скатиков в аквариум, где в грунте жили мелании. Скатенята наелись их. Глотали не жуя. В итоге двое из четырех умерли от воспаления желудка.
    На сегодня, пожалуй, рассказ об аквариумных улитках пора заканчивать, но о многих из них я еще не рассказал. А это значит, что будет продолжение.  

В. Ковалёв.
Обновлено 2013